结构型式不同、应用环境不同、特点不同。中央空调，通常指的是多联机组或者是大型中央空调，对于家庭用户来说，主要指的是前者。家庭用多联机组的最大好处是节省室外机安装空间，部分负荷运行时的效率比较高，室内机型式多样化可以满足不同家庭的装修需要；缺点是系统复杂、控制复杂，容易出现故障停机，价格较高，对安装质量要求较高。传统空调，对家庭用户来说可以理解成家用壁挂式空调和家用柜式空调；这类产品的优势是系统简单，可以把产品做得很精致，相对而言一套的成本较低，实在不行可以报废重来，房间与房间之间互不影响，安装灵活性大。变频多联机的主要市场在中国、日本、韩国、东南亚等地区，近几年欧洲慢慢地也市场出现变大的趋势。
